Frases de Historia de la instrucción pública en Puerto Rico

… Ibérica un país floreciente, culto y feliz, donde la libertad de conciencia hacía que los hombres de todas las creencias religiosas comerciaran libremente y donde las letras, las artes y las ciencias tuvieron una eflorescencia greco-latina superior á la de los demás pueblos del Imperio.

Itálica fué patria de emperadores; Córdoba, la Aténas ibérica; y Tarragona y Cádiz, metrópolis comerciales.

De allí surgieron Trajano y Adriano los dos primeros emperadores provinciales; el filósofo Séneca; los poetas Lucano y Marcial; el preceptista Quintiliano. El sabio Columela; el estratégico Licinio Sura, el mejor teniente de Trajano;

… enemigos, la tremenda lucha de ocho siglos con el agareno para recuperar el suelo de la patria había engendrado esos caracteres de hierro, los únicos que podían por aquel entonces atravesar por vez primera el Mar Tenebroso y escalar heroicamente la cima de los Andes.

Dando España á América todo cuanto tenía ella en el siglo XV, natural y lógico era que tomaran carta de naturaleza todas las virtudes y vicios del pueblo español en las Indias Occidentales.

La empresa fué grandiosa y el mayor poder moral que había en Europa—el Papado—sancionó con Bula Especial la adquisición de las nuevas tierras, con el obligado nexo de la protección oficial á la religión de Cristo.

… los indígenas, sin que hubiera un código cruel que lo prohibiera, como el célebre código gótico, así los hijos de unos y otros recibían de labios del Domínico y del Francisco, en fraternal compañía, las enseñanzas de la doctrina de Cristo y la instrucción primaria.

Las misiones eran los puestos avanzados de esta civilización.

Venían luego las aldehuelas construídas generalmente en las riberas de los ríos, y surgían después los conventos, las poblaciones y las ciudades.

Y en otro párrafo de la misma carta le dicen, que de la isla se han ido muchos vecinos con sus esclavos al Perú y Nueva España.[16]

En 1534 informaba Francisco Manuel de Lando al Emperador, que la gente estaba muy alborotada por irse al Perú; muchos se habían ido secretamente, huyendo á las deudas, y de los que quedaban el más arraigado no habla sino Dios me lleve al Perú.

Tuvo el Gobernador que tomar medidas de sumo rigor para evitar la total despblación de la isla.[17] En Santo Domingo y Cuba también había sufrido hondas perturbaciones la colonización con las noticias que llegaban á aquellos países de las inmensas riquezas que existían en los …

La enseñanza estaba toda á la sombra de la iglesia de Cristo.

La cruz y la espada habían hecho la Conquista y al amparo del símbolo de la redención cristiana se daba la instrucción. La misma Iglesia Catedral tomaba parte en ello. En la Descripción de la Isla y ciudad de Puerto Rico;

Somos deudores á don Miguel de Muesas y á don Miguel de la Torre, de que no tengamos que lamentar en la actualidad ese odio de castas que engendra la separación de las razas, conviviendo en un mismo pueblo y bajo un mismo gobierno.

Los buenos legisladores tienden siempre á la fusión de las razas para evitar las discordias sociales.

El primer gobernante, citado, don Miguel de Muesas, redactando su Directorio en 1770 y haciéndolo cumplimentar; y el segundo, Latorre, confirmándolo é imprimiendo cien ejemplares, en 1826, hicieron un gran bien al pueblo puertorriqueño y merecen ser citados con aplauso.

Las ideas nobles y levantadas encuentran siempre prosélitos.

Prontamente halló Andrade quienes le secundaran para completar el cuadro de Profesores; y en tal virtud dirigió al Gobernador otro oficio concebido en los siguientes términos:

“

Mi corazón se inunda del mayor júbilo al ver puestas las primeras piedras del grande edificio de la educación de vuestra juventud.

Si hasta aquí teniáis que conducirla á otros reinos ó provincias con riesgo de sus vidas, variación de costumbres natales y gastos extraordinarios, tenéis ya en la actualidad vencidos estos obstáculos.

Aunque fracasaron los esfuerzos de estos nobles vecinos de la Capital, justo es tributarles nuestro aplauso.

Es necesario tener en cuenta que la nación española á fines del siglo XVIII pasaba por unas pruebas tan fuertes, que hasta al tálamo nupcial del Rey llegaba el lodo de la corrupción social.

Considerando en el gobierno central á otros hombres, España no hubiera negado á Puerto Rico, en el siglo XVIII, lo que había concedido en siglos anteriores á otros territorios de América.

… aumentar de día en día las enseñanzas reglamentarias, llegaron á interpretar fielmente las aspiraciones del Gobierno, que no ha podido permitir que queden desfraudadas las legítimas esperanzas de la juventud, ni que se malgasten en todo ó en parte los sagrados intereses de los pueblos.

La educación popular en su mayor extensión es la primera de las necesidades públicas; por consiguiente, la más leve omisión voluntaria en el ejercicio de la enseñanza puede producir y produce de hecho males de tanta gravedad, que es indispensable estudiar su curación desde su origen.

A este importante fin se dirije la creación de la Inspección general de Instrucción pública, llamada á practicar profundas investigaciones en todo lo relativo á la enseñanza y proponer á este Gobierno las inmediatas reformas que reclaman las particulares condiciones en cada pueblo y en …

El Gobernador don J. Martínez Plowes fué un meteoro en su paso por el gobierno de la Isla, así que no pudo ocuparse de instrucción pública.

Su sucesor el General don Rafael Primo de Rivera pudo hacer algo.

Que si había que dar cuenta al Gobierno Central de la creación de dicho plantel de enseñanza y el Gobernador anterior, ó su Secretario no cumplieron con este detalle de la ley, pues llenar él el olvido de su antecesor. Y así en todo.

Pero ¡jamás cerrar un foco de luz potente como un Instituto de Segunda Enseñanza!

Nuestro compatriota el doctor Ferrer en la página 88 de su citada Memoria anota lo siguiente:

Los educandos externos, para ellos, son una rémora. Los sobrellevan por no chocar con la sociedad donde tienen establecidos sus Colegios. Su reputación como educacionistas es muy sólida.

De manera que nos inclinamos á creer que en la enfermedad y muerte de nuestro primer Instituto Civil no actúo más que el microbio de la pasión política.

Había profesores separatistas, como lo era Ramón Marín, que mandaba sus hijos á la manigua á pelear contra España; pero estos jóvenes fueron al campo de guerra en Cuba, después que su padre fué atropellado como profesor.

Lo violento engendraba lo violento.

Castro, Acosta, Diaz, Cuevas Bacener, Ruíz Gandía y otros muchos maestros connotados no eran enemigos de España. Eran más ó menos políticos; unos asimilistas y otros autonomistas; pero no anti-españoles.

Poetas, escritores, literatos, cuyos trabajos pueden firmar las plumas mejor templadas de otros paises. Prueba evidente de que la instrucción que recibían esos jóvenes en las escuelas de sus pueblos era sólida y trascendental.

No basta que la semilla sea buena y el surco favorable, si el cultivo no viene en ayuda de la planta.

La cultura y civilización que poseemos, que constituyen nuestra personalidad histórica y nuestro orgullo, es obra de esa Instrucción Pública, recibida al calor de cuatro centurias en el seno de la Nación que nos dió vida, usos y costumbres, y además de su sangre y …