Zitate aus Nathan der Weise

Nathan. Armes Kind!

Was sind wir Menschen!

Daja. Diesen Morgen lag Sie lange mit verschloßnem Aug', und war Wie tot. Schnell fuhr sie auf, und rief: "Horch! horch! Da kommen die Kamele meines Vaters! Horch! seine sanfte Stimme selbst!"—Indem Brach sich ihr Auge wieder:

Nathan. Wie? weil Es ganz natürlich, ganz alltäglich klänge, Wenn dich ein eigentlicher Tempelherr Gerettet hätte: sollt' es darum weniger Ein Wunder sein?—

Der Wunder höchstes ist, Daß uns die wahren, echten Wunder so Alltäglich werden können, werden sollen.

Ohn' dieses allgemeine Wunder, hätte Ein Denkender wohl schwerlich Wunder je Genannt, was Kindern bloß so heißen mußte, Die gaffend nur das Ungewöhnlichste, Das Neuste nur verfolgen.

Nathan. Muß! Derwisch!—Derwisch muß?

Kein Mensch muß müssen, und ein Derwisch müßte?

Was müßt' er denn?

Nathan. Wenn dein Herz Noch Derwisch ist, so wag ich's drauf.

Der Kerl Im Staat, ist nur dein Kleid.

Derwisch. Das auch geehrt Will sein.—Was meint Ihr? ratet!—Was wär' ich An Eurem Hofe?

Derwisch.

Es taugt nun freilich nichts, Wenn Fürsten Geier unter Äsern sind. Doch sind sie Äser unter Geiern, taugt's Noch zehnmal weniger.

Nathan. O nicht doch, Derwisch! Nicht doch!

Nathan. Al-Hafi, mache, daß du bald In deine Wüste wieder kömmst.

Ich fürchte, Grad unter Menschen möchtest du ein Mensch Zu sein verlernen.

Derwisch. Recht, das fürcht ich auch. Lebt wohl!

Daja. Wer weiß!

Die Menschen sind nicht immer, was sie scheinen.

Tempelherr. Doch selten etwas Bessers. (Er geht.)

Nathan. Nur Tempelherren? sollten bloß? und bloß Weil es die Ordensregeln so gebieten?

Ich weiß, wie gute Menschen denken; weiß, Daß alle Länder gute Menschen tragen.

Tempelherr. Mit Unterschied, doch hoffentlich?

Nathan. Mit diesem Unterschied ist's nicht weit her. Der große Mann braucht überall viel Boden; Und mehrere, zu nah gepflanzt, zerschlagen Sich nur die Äste. Mittelgut, wie wir, Find't sich hingegen überall in Menge.

Nur muß der eine nicht den andern mäkeln.

Nur muß der Knorr den Knuppen hübsch vertragen. Nur muß ein Gipfelchen sich nicht vermessen, Daß es allein der Erde nicht entschossen.

Der große Mann braucht überall viel Boden; Und mehrere, zu nah gepflanzt, zerschlagen Sich nur die Äste. Mittelgut, wie wir, Find't sich hingegen überall in Menge. Nur muß der eine nicht den andern mäkeln. Nur muß der Knorr den Knuppen hübsch vertragen.

Nur muß ein Gipfelchen sich nicht vermessen, Daß es allein der Erde nicht entschossen.

Tempelherr. Sehr wohl gesagt!—Doch kennt Ihr auch das Volk, Das diese Menschenmäkelei zuerst Getrieben? Wißt Ihr, Nathan, welches Volk Zuerst das auserwählte Volk sich nannte? Wie? wenn ich dieses Volk nun, zwar nicht haßte, Doch wegen seines Stolzes zu verachten, Mich nicht entbrechen könnte?

Nathan. Ha! Ihr wißt nicht, wie viel fester Ich nun mich an Euch drängen werde.—Kommt, Wir müssen, müssen Freunde sein!—Verachtet Mein Volk so sehr Ihr wollt.

Wir haben beide Uns unser Volk nicht auserlesen.

Sind Wir unser Volk? Was heißt denn Volk? Sind Christ und Jude eher Christ und Jude, Als Mensch? Ah! wenn ich einen mehr in Euch Gefunden hätte, dem es gnügt, ein Mensch Zu heißen!

Nathan. Ha! Ihr wißt nicht, wie viel fester Ich nun mich an Euch drängen werde.—Kommt, Wir müssen, müssen Freunde sein!—Verachtet Mein Volk so sehr Ihr wollt. Wir haben beide Uns unser Volk nicht auserlesen. Sind Wir unser Volk?

Was heißt denn Volk?

Sind Christ und Jude eher Christ und Jude, Als Mensch? Ah! wenn ich einen mehr in Euch Gefunden hätte, dem es gnügt, ein Mensch Zu heißen!

Nathan. Ha! Ihr wißt nicht, wie viel fester Ich nun mich an Euch drängen werde.—Kommt, Wir müssen, müssen Freunde sein!—Verachtet Mein Volk so sehr Ihr wollt. Wir haben beide Uns unser Volk nicht auserlesen. Sind Wir unser Volk? Was heißt denn Volk?

Sind Christ und Jude eher Christ und Jude, Als Mensch?

Ah! wenn ich einen mehr in Euch Gefunden hätte, dem es gnügt, ein Mensch Zu heißen!

Nathan. Und ich bin stolz darauf.

Nur das Gemeine Verkennt man selten.

Tempelherr. Und das Seltene Vergißt man schwerlich.—Nathan, ja; Wir müssen, müssen Freunde werden.

Tempelherr. Drum verlaß Ich Euch zuerst.

Der Blick des Forschers fand Nicht selten mehr, als er zu finden wünschte.

Ich fürcht ihn, Nathan. Laßt die Zeit allmählich, Und nicht die Neugier, unsre Kundschaft machen.

Kurz, ich, ich halt's mit ihm nicht länger aus. Da lauf ich nun bei allen schmutz'gen Mohren Herum, und frage, wer ihm borgen will. Ich, der ich nie für mich gebettelt habe, Soll nun für andre borgen.

Borgen ist Viel besser nicht als betteln: so wie leihen, Auf Wucher leihen, nicht viel besser ist, Als stehlen.

Unter meinen Ghebern, an Dem Ganges, brauch ich beides nicht, und brauche Das Werkzeug beider nicht zu sein. Am Ganges, Am Ganges nur gibt's Menschen.

Al-Hafi. Wer überlegt, der sucht Bewegungsgründe, nicht zu dürfen.

Wer Sich Knall und Fall, ihm selbst zu leben, nicht, Entschließen kann, der lebet andrer Sklav' Auf immer.

—Wie Ihr wollt!—Lebt wohl! wie's Euch Wohl dünkt.—Mein Weg liegt dort; und Eurer da.

Al-Hafi.

Wer überlegt, der sucht Bewegungsgründe, nicht zu dürfen.

Wer Sich Knall und Fall, ihm selbst zu leben, nicht, Entschließen kann, der lebet andrer Sklav' Auf immer.—Wie Ihr wollt!—Lebt wohl! wie's Euch Wohl dünkt.—Mein Weg liegt dort; und Eurer da.

Recha. Wie, Daja, drückte sich mein Vater aus? "Ich dürf' ihn jeden Augenblick erwarten?" Das klingt—nicht wahr?—als ob er noch so bald Erscheinen werde.—Wieviel Augenblicke Sind aber schon vorbei!—Ah nun: wer denkt An die verflossenen?—

Ich will allein In jedem nächsten Augenblicke leben.

Er wird doch einmal kommen, der ihn bringt.

Recha. Daja! Was sprichst du da nun wieder, liebe Daja! Du hast doch wahrlich deine sonderbaren Begriffe! "Sein, sein Gott! für den er kämpft!" Wem eignet Gott? was ist das für ein Gott, Der einem Menschen eignet? der für sich Muß kämpfen lassen?—

Und wie weiß Man denn, für welchen Erdkloß man geboren, Wenn man's für den nicht ist, auf welchem man Geboren?

—Wenn mein Vater dich so hörte!— Was tat er dir, mir immer nur mein Glück So weit von ihm als möglich vorzuspiegeln?

Recha. Was Kält'? Ich bin nicht kalt.

Ich sehe wahrlich Nicht minder gern, was ich mit Ruhe sehe.

(Szene: ein Audienzsaal in dem Palaste des Saladin.)

wie das?—So ganz Stockjude sein zu wollen, geht schon nicht.— Und ganz und gar nicht Jude, geht noch minder. Denn, wenn kein Jude, dürft' er mich nur fragen, Warum kein Muselmann?—Das war's! Das kann Mich retten!—

Nicht die Kinder bloß, speist man Mit Märchen ab.

—Er kommt. Er komme nur!

Wahrheit! Und will sie so,—so bar, so blank,—als ob Die Wahrheit Münze wäre!—ja, wenn noch Uralte Münze, die gewogen ward!— Das ginge noch! Allein so neue Münze, Die nur der Stempel macht, die man aufs Brett Nur zählen darf, das ist sie doch nun nicht!

Wie Geld in Sack, so striche man in Kopf Auch Wahrheit ein?

Wer ist denn hier der Jude? Ich oder er?—Doch wie?

Doch der Seinen? Doch deren Blut wir sind? doch deren, die Von Kindheit an uns Proben ihrer Liebe Gegeben? die uns nie getäuscht, als wo Getäuscht zu werden uns heilsamer war?—

Wie kann ich meinen Vätern weniger Als du den deinen glauben?

Oder umgekehrt.— Kann ich von dir verlangen, daß du deine Vorfahren Lügen strafst, um meinen nicht Zu widersprechen? Oder umgekehrt. Das nämliche gilt von den Christen. Nicht?—

Denn erst mit ihm beginn Ich so zu denken, wie mein Vater hier Gedacht muß haben; wenn man Märchen nicht Von ihm mir vorgelegen.—Märchen?—doch Ganz glaubliche; die glaublicher mir nie, Als itzt geschienen, da ich nur Gefahr Zu straucheln laufe, wo er fiel.—Er fiel?

Ich will mit Männern lieber fallen, als Mit Kindern stehn.

—Sein Beispiel bürget mir Für seinen Beifall. Und an wessen Beifall Liegt mir denn sonst?—An Nathans?—O an dessen Ermuntrung mehr, als Beifall, kann es mir Noch weniger gebrechen.—Welch ein Jude!— Und der so ganz nur Jude scheinen will! Da kömmt er; kömmt mit Hast;

Tempelherr. Der Aberglaub', in dem wir aufgewachsen, Verliert, auch wenn wir ihn erkennen, darum Doch seine Macht nicht über uns.—

Es sind Nicht alle frei, die ihrer Ketten spotten.

Saladin. Sehr reif bemerkt! Doch Nathan wahrlich, Nathan…

Das will mir nicht ein. Ei freilich, klüger hättet Ihr getan; Wenn Ihr die Christin durch die zweite Hand Als Christin auferziehen lassen: aber So hättet Ihr das Kindchen Eures Freunds Auch nicht geliebt.

Und Kinder brauchen Liebe, Wär's eines wilden Tieres Lieb' auch nur, In solchen Jahren mehr, als Christentum.

Zum Christentume hat's noch immer Zeit. Wenn nur das Mädchen sonst gesund und fromm Vor Euern Augen aufgewachsen ist, So blieb's vor Gottes Augen, was es war. Und ist denn nicht das ganze Christentum Aufs Judentum gebaut?

Noch schlüg' er mir nichts ab. Und Saladin Hat's über sich genommen, ihn zu stimmen.— Wie? sollte wirklich wohl in mir der Christ Noch tiefer nisten, als in ihm der Jude?—

Wer kennt sich recht?

Wie könnt' ich ihm denn sonst Den kleinen Raub nicht gönnen wollen, den Er sich's zu solcher Angelegenheit Gemacht, den Christen abzujagen?—Freilich; Kein kleiner Raub, ein solch Geschöpf!—Geschöpf? Und wessen?—Doch des Sklaven nicht, der auf Des Lebens öden Strand den Block geflößt, Und sich davongemacht?

Tempelherr. Euch angeklagt?—Das ist, mit seiner Gunst— Erlogen.—Hört mich, Nathan!—Ich bin nicht Der Mensch, der irgend etwas abzuleugnen Imstande wäre. Was ich tat, das tat ich! Doch bin ich auch nicht der, der alles, was Er tat, als wohlgetan verteid'gen möchte.

Was sollt' ich eines Fehls mich schämen? Hab Ich nicht den festen Vorsatz ihn zu bessern?

Und weiß ich etwa nicht, wie weit mit dem Es Menschen bringen können?—Hört mich, Nathan!— Ich bin des Laienbruders Tempelherr, Der Euch verklagt soll haben, allerdings.— Ihr wißt ja, was mich wurmisch machte! was Mein Blut in allen Adern sieden machte!

Saladin. Wer so auf irgendeine Wohltat trotzt, Nimmt sie zurück.

Was du gerettet, ist Deswegen nicht dein Eigentum.

Sonst wär' Der Räuber, den sein Geiz ins Feuer jagt, So gut ein Held wie du!