O Cerco de Corinto

Longo trilho de seculos exhaustos, Rijas tormentas, bellicos furores, Infestárão Corintho: ella entretanto Persiste em pé, e no alteroso alcáçar Nova conquista á Liberdade off'rece. Nem bramir de tufões, nem terremotos O alvejante penhasco lhe abalárão, Esse lageoso assento, que, em despeito Da decadencia sua, inda parece Não sem orgulho contemplar seu cimo; Esse padrão demarcador erguido Entre os dous mares, que d'um lado e d'outro Lhe estão rolando purpurinas ondas, Que sempre a forcejar por se reunirem, O acatão sempre, e vem morrer-lhe ás plantas.{2} Se o sangue n'estes sitios derramado Desde que n'elles o fraterno sangue Timoléon vertêra, ou desde quando Pelo aviltado despota da Persia Abandonados forão, borbulhasse Da terra que o bebeo no morticinio, Este sangrento oceano sepultára Sob os tremendos escarcéos todo o isthmo: Ou se podessem amontoar-se os ossos Dos que alli perecêrão, surgiria Por entre aquelles ceos abrilhantados A colossal pyramide espantosa, Dando rival á Acrópolis, que as nuvens Se vê roçar co'a torreada fronte.

O renegado de Veneza!—ah! elle De vetusta linhagem primorosa Teve o seu nascimento: todavia, Desterrado a final do patrio ninho, Contra os concidadãos tomou as armas, Em que por elles adestrado fôra; E orna-lhe a fronte rasa hoje o turbante. Depois d'eventuaes destinos varios, Sob a lei que Veneza lhe dictára Se acolheo, como a Grecia, então Corintho; E ei-lo que ante seus muros se apresenta, Inimigo entre os feros inimigos Da Grecia e de Veneza, e trasbordando De resentido ardor, qual excandesce Ao joven convertido a alma orgulhosa, Onde duestos mil accumulados Estão sempre em tumulto, e eternos vivem. Nem por isso com elle quiz Veneza Desempenhar o civico appellido Em que firmava o seu brazão = A LIVRE; = E de São Marcos no palacio excelso, Delatores incognitos lançárão{5} Na Boca do Leão, durante a noite. Denuncia atroz de requintados crimes, Que o cobrião de macula indelével: Salvou seus dias pressurosa fuga. Desde esse lance despendia a vida No meio dos combates, demostrando Bem claro á patria o que perdeo no alumno Que contra a Cruz, já supplantada, erguia O soberbo Crescente, e, guerreando, Só vingar-se ou morrer buscava ancioso.

É meia-noite: a fria lua ostenta O disco inteiro, e amplo fulgor diffunde A contrastar co'a sombra das montanhas; Traja d'azul o mar, d'azul se veste O firmamento, este suspenso oceano, Todo cravado d'ilhas que refulgem Lá tão remotas, com ardor tão vivo: E quem, quem póde attento contemplá-las, E repascer depois os olhos tristes No valle dos mortaes, sem que apeteça Voar e unir-se para sempre a ellas? Dormem as ondas, n'uma praia e n'outra, Placidas e ceruleas como os ares; Só de leve as areas roça a espuma,{10} Com murmurinho igual ao d'um regato. Os ventos se recostão sobre as ondas; E das hastes ao longo quietas pendem, Em pregas conchegando-se, as bandeiras, Que remata arci-fúlgido Crescente. Nada interrompe esta mudez profunda, Senão além a voz da sentinella Reproduzindo a senha, ou lá mais longe Relincho de corseis agudo e crebro, Ou écos que respondem dos outeiros, Ou da hoste bravia o rumor vasto, Que semelhante ao de agitadas folhas Alongando-se vai de praia a praia, Ou preces usuaes que á meia-noite Levanta o Muezzin, rasgando os ares Co'a lamentosa garganteada lôa, Qual 'spirito que vaga na planicie: Melódicos accentos, mas prantivos, Quaes os produz o vento, que, passando, Encontra as cordas de sonoras harpas, E extrahe descompassadas harmonias, Que não conhece o menestrel mundano. Este som se affigura aos sitiados Grito agoureiro da infallivel queda; Elle fere no ouvido aos sitiadores Como indicio aziago e pavoroso, Repentina toada indefinivel, Que os corações lhes paralisa agora, E logo

Ao pé d'uma columna Alp eis se assenta: Co'a mão comprime a face, e o corpo inclina Como quem se resente acabrunhado D'aterradores pensamentos tetros; A cabeça descahe-lhe sobre o peito Excandescido, palpitante, oppresso; Girão-lhe pela fronte debruçada{21} Os dedos velocissimos, bem como Pelo eburneo teclado os dedos girão De primoroso artista, que em preludios Por ora se entretem, da escôlha incerto. Vergando assim ao pesadume infenso, Crê que ouvio suspirar nocturna brisa. Acaso em lagens concavas murmura Gemido terno de macias auras? Ergue então a cabeça, e o mar observa;— Repousa o mar, qual cristalino espelho: Contempla esguias hervas;—nada as move: D'onde procederia o som mavioso? Repara nas bandeiras;—quietos pendem No alto do Citherón, quaes os deixára, Inda os hasteados pannos; leve aragem Nem sequer lhe roçou a téz do rosto: Qual do imprevisto murmurinho a causa? Volve-se ao lado esquerdo:—será isto Illusão ou verdade? Ante seus olhos Eis joven dama refulgente assoma!

O ancião, persistindo inabalavel, Oppôr consegue momentaneo estôrvo D'Alp á carreira atroz.—"Cede, Minotti: Salva todos os teus, attende á filha." —"Nunca o verás, vil renegado, nunca! Nem tinha eu de annuir inda que fosse Vida eterna essa vida que me off'reces."{35} —"E Francina!—e a futura minha noiva! Queres, assim teimoso resistindo, Ser tambem causador da morte d'ella?" —"Ella está mui a salvo."—"Onde? em que sitios?" —"No Ceo, d'onde banida para sempre Foi tu'alma aleivosa,—e onde Francina Vive longe de ti, vive sem mancha." Alp, a taes vozes, titubante, anciado, Fica não d'outra sorte que se o peito Lhe traspassasse truculento golpe; E de Minotti despontou nos labios Irónico sorriso de vingança.

"Oh Deos! quando expirou?"—"Inda esta noite; Mas do espirito seu não choro a ausencia, Antes fólgo de ver que cá não deixo D'esta minha linhagem nobre e pura Ninguem que haja de ser misero escravo De Mafamede ou teu. Anda, acommette!" Baldado desafio! Alp é já morto. Ao tempo que Minotti lhe vertia N'aquellas expressões criminadoras Todo o fel da vingança, e que mais cruas Que a propria ponta de buído alfange Ellas varavão Alp, eis vôa o golpe D'um templo não distante, defendido Com incriveis primores de firmeza Por esse dos Christãos ultimo resto, Que tão minguado e d'esperança exhausto, Inda de lá fazia esforços grandes{36} Para o combate restaurar fallido: E antes de descobrir d'onde assestada Lhe foi a lethal bala sibilante, Alp o cerebro tem varado d'ella, E voltea, e vacilla, e cahe por terra: Lampejou-lhe ante os olhos clarão debil, Quando vergou para não mais erguer-se, Ficando apenas palpitante tronco, Que ei-lo envolvido jaz na noite eterna.