Fábulas e Folhas Caídas

Cahiram com a folha os meus prazeres;

E as musas, caro Gomes,[2] que, outro tempo,

Torrentes d’estro me esparziam n’alma,

Até as mesmas musas

Sem dó, sem compaixão desampararam

O froixo amante inválido.

Embalde as chamo, e as desmontadas cordas

Da saudosa lyra

Lhes peço aomenos que siquer me affinem.

São bellas, como bellas, caprichosas:

Não me admirou que fujam.

Porêm, amigo, no celeste côro,

Como por ca na terra,

De milagre inda ás vezes se depara

Com alma bemfazeja.

Das nove irmans gentis a mais gaiata,

Garrida e brincalhona,

A galhofeira, magica Thalia,

Rindo-se ás gargalhadas

Da lamuria que fiz por ver fugi-las:

—‘Deixa,’ me disse ‘és louco;

Deixa, que ellas virão sem que as tu chames:

É costume do sexo,

Assim fazemos todas.

E que lhes queres tu? que incantos achas

Na macillenta, pallida Melpomene,

Que, desde que houve em Grecia um tal Eschylo

Até o dia d’hoje,

Sempre lagrymijando

Nos sécca, nos injoa

E nos quebra os ouvidos com gemidos?...

Sempre se anda a mattar e nunca morre!

As outras—na verdade,

Aqui muito em segredo,

Éstas minhas irmans... Não é má lingua,

Não é geito da saia... mas decerto

Não sei esses poetas

Para o campo fugiu d’onde ella foge.

Lá nos singelos bosques,

Nas simplices cabanas

Singelos corações, simplices almas

Espera achar ainda

Em Daphnis e Amaryllis.

Por um ameno solitario valle,

Em seus projectos imbebido o numen,

Caminhava... eis da incosta d’um outeiro

Ve descendo gentil, esbelta dama

Que bem, no airoso infeite,

No perluxo das modas,

Conheceu que não era habitadora

Da rustica espessura.

Fugi-la quer; mas sentimento occulto,

Que entre nós ca na terra

Se diz curiosidade,

—Não sei como no ceo lhe chamam numes!—

Sentimento imperioso

No sexo lindo que nos doira a vida...

—Que a doira se gosar sabemos d’elle,

Que aos parvos a invenena—

Este o reteve, suspendeu-lhe os passos.

Quem será? Quer sabê-lo.

Ei-los junctos; e Amor que á bella dama

Cortezmente sauda:

—‘No campo ainda e só, quando á cidade

Apressurada corre toda a gente!

Tam delicada, tam formosa dama

Da quadra desabrida

Os insultos não teme?

Foge acaso o prazer da sociedade,

E n’estas mudas selvas

Vem porventura, desgraçada amante,

Chorar na soledade?’

Não gostou do cortejo e cumprimento

A nympha bella, desdenhosa e dengue;

Offendida que o nome lhe ignorassem,

Orgulhosa responde:

—‘Conhece-me o universo; em toda a parte

Templos, altares tenho;

Domino os corações, govérno as almas,

Sou uma deusa, e chamo-me Vaidade.

Por mim co’a morte, c’os revezes lucta

O guerreiro no campo;

Doutor que se amoffina

E não quer consentir

Que a pobre, atormentada humanidade

Se desforre uma vez co’a faculdade.

Jove, esse Jove em Grecia tam temido,

Que imperava nos ceos, nos elementos,

Nos raios e nos ventos,

De moda emfim cahido,

O credito perdeu e está fallido.

Mas quando elle reinava

Viam-se casos n’este baixo mundo

Que o vulgo parvo assegurar ousava

Desdizerem de seu saber profundo:

E n’este ponto a grega theologia

Por desculpa dizia

Que, ao dar ordem a coisa tam soez

Como é d’esta vida o entremez,

Lhe cahem muita vez

Os oc’los do nariz;

E que n’estes momentos

Tudo o que faz e diz

É asneira—sandice por um triz.

Em um d’estes accessos mazelentos,

Em que de facto, do nariz divino,

E sem elle dar tino,

Tinham cahido os seus oculos bentos,

Á terra nos mandou,

Só para nosso bem, como julgou,

Duas boas divindades companheiras,

Ambas riccas herdeiras

De sua graça divina:

A saber, a Saude e a Medicina.

Na fôrça juvenil tinha uma d’ellas

Ageis e vigorosos

Fortes os membros, cheios, musculosos,

Tintas de côr rosada,

Florida e ingraçada

As frescas faces bellas;

E nos olhos tranquillos e gozosos

Tinha a indolência com a paz pintada.

A outra, de gesto magro e macilento,

Cabello pouco, e o pouco de alvo argento,

Com as faces rugosas descahidas,

As carnes resequidas,

E em círculos de chumbo incaixilhados

Os olhos incovados

Remelosos, vidrados.

Intrançada de malva e de chicoria

Ampla coroa a frente lhe cingia,

Como um splendor de glória;

Tam devoto, tam modesto

Nunca houve outro Thiago;

Não ha memorias de ouvir-lhe

Nem uma só vez um ajo.

Um dia, á volta das onze,

Cançado de apregoar,

—Era em Julho, que escaldava,

Um calor mesmo de assar!—

N’uma egreja de capuchos

O bom de Thiago entrava;

E a egreja tam fresquinha,

Que á oração convidava.

Por tendencia natural,

Instincto de chafariz,

Ajoelhou aopé da pia,

Herdeira de seus barris.

Mal se tinha santiguado,[8]

Isto é, se persignou,

Um berreiro destampado

Detrás de si escutou:

Era um membrudo capucho,

Destemido Ferrabraz

Que, a duros botes d’estolla,

Brigava com Satanaz.

Tinha-se o demo incaixado

No bôjo de uma beata,

E d’alli se defendia

Como de uma casa-matta.

Arripiaram-se as melenas

A Thiago no toitiço,

Pôz-se-lhe em pé no cachaço

Até o próprio choiriço.[9]

Mas o ôlho arregallado

Em ponto de admiração,

Não se attrevia a tirá-lo

D’aquella horrivel visão.

Travava a descompostura

Do dize-tu, direi-eu...

Fallava o frade latim

Que nem o demo intendeu.

Satanaz é bom latino;

Ninguem lh’o póde negar:

As syllabadas do frade

Faziam-n’o blasphemar.

Grita o frade:—‘Abrenuncí-ò!’

E o cachorro do Asmodeu:

—‘Assim não me deitas fóra;

Dize abrenún-cio, sandeu.’

—‘Latim sabe elle, o malditto...’

Disse o frade aos seus cordões;

Que os frades, como os não usam,

Não fallam c’os seus botões:

‘No Latim me venceu elle,

E não fez grande façanha;

Elle é o diabo, e eu sou capucho!

Veremos se o faz na manha.’

Ria o demo ás gargalhadas

Por ter o frade incovado;

E o capucho, de velhaco,

Era a noite da loucura,

Da seducção, do prazer,

Que em sua mantilha escura

Costuma tanta ventura,

Tantas glórias esconder.

Os felizes... e ai! são tantos!...

—Eu por tantos os contava!

Eu que o signal de meus prantos

Do afflicto rosto lavava—

Os felizes presumpçosos

Iam nos coches ruidosos

Correndo aos salões doirados

De mil fogos alumiados,

D’onde em torrentes sahia

A clamorosa harmonia

Que á festa, ao prazer tangia.

Eu sentia esse ruido

Como o confuso bramar

De um mar ao longe movido

Que á praia vem rebentar:

E disse commigo:—‘Vamos,

Os luctos d’alma dispamos,

Á festa heide ir tambem eu!’

E fui: e a noite era bella.

Mas não vi a minha estrêlla

Que eu sempre via no ceu:

Cubriu-a de espesso véo

Alguma nuvem a ella,

Ou era que ja vendado

Me levava o negro fado

Onde a vida me perdeu?

Fui; meu rosto macerado,

A funda melancholia

Que todo o meu ser revia,

Qual o atahude levado

A egypcio festim, dizia:

—‘Como vós fui eu tambem;

Folgae, que a morte ahi vem!’

Dizia-o, sim, meu semblante,

Que, onde eu chegava, o prazer

Cessava no mesmo instante;

E o labio, que ia a dizer

Doçuras de amor, gelava;

E o riso, que ia a nascer

Na face linda, expirava.

Era eu—e a morte em mim,

Que só ella espanta assim!

Quantas mulheres tam bellas

Ebrias de amor e desejos,

Quantas vi saltar-lhe os bejos

Da bôcca ardente e lasciva!

E eu, que ia chegar-me a ellas...

Para logo a fronte esquiva