Citations de Le Livre de la jungle

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Chaque chien aboie dans sa propre cour!

Nous verrons ce que dira le clan, comment il prendra cet élevage de petit d’homme. Le petit est à moi, et sous ma dent il faudra bien qu’à la fin il tombe, ô voleurs à queues touffues!

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Voilà l’homme! Voilà bien l’homme—se dit la panthère à elle-même en se recouchant.

—Oh! Shere Khan, tu n’as jamais fait chasse plus dangereuse que cette chasse à la grenouille, il y a dix ans!

—Non, petit frère. Ce ne sont que des larmes, comme il arrive aux hommes, dit Bagheera. Maintenant je vois que tu es un homme, et non plus un petit d’homme. Oui, la jungle t’est bien fermée désormais... Laisse-les couler, Mowgli.

Ce sont seulement des larmes.

Alors Mowgli s’assit, et pleura comme si son cœur allait se briser; il n’avait jamais pleuré auparavant, de toute sa vie.

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Nous sommes du même sang, vous et moi,

dit Mowgli en donnant aux mots l’accent ours dont se sert tout le peuple chasseur.

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Chagrin n’est pas punition.

Mais souviens-t’en, Bagheera... il est tout petit!

—Maintenant, dit Bagheera, saute sur mon dos, petit frère, et retournons à la maison.

Une des beautés de la Loi de la Jungle, c’est que la punition règle tous les comptes.

C’en est fini après de toutes tracasseries.

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Ce que la jungle a pris, la jungle l’a rendu.

Emmène ce garçon chez toi, ma sœur, et n’oublie pas d’honorer le prêtre qui voit si loin dans la vie des hommes.

—Et que tu peux être chassé d’un autre clan!...

Les hommes ne sont que des hommes, petit frère, et leur bavardage est comme le bavardage des grenouilles dans la mare.

Quand je reviendrai ici, je t’attendrai dans les bambous, au bord du pacage...

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Encore? L’autre fois, c’était parce que j’étais un homme. Cette fois, c’est parce que je suis un loup. Allons-nous-en, Akela.

Une femme—c’était Messua—courut vers le troupeau, et pleura:

—Non, ronronna Bagheera, cela ne peut pas être. Quand vous serez repus, la folie peut vous reprendre. Ce n’est pas pour rien que vous êtes appelés le Peuple Libre.

Vous avez lutté pour la liberté, elle vous appartient. Mangez-la, ô loups!

—Le clan des hommes et le clan des loups m’ont repoussé, dit Mowgli. Maintenant, je chasserai seul dans la jungle.

Ces deux choses se combattent en moi comme les serpents se battent au printemps. L’eau tombe de mes yeux, et pourtant, je ris. Pourquoi?

Je suis deux Mowglis, mais la peau de Shere Khan est sous mes pieds.

Toute la Jungle sait que j’ai tué Shere Khan. Regardez, regardez bien, ô Loups!

Je suis deux Mowglis, mais la peau de Shere Khan est sous mes pieds. Toute la Jungle sait que j’ai tué Shere Khan. Regardez, regardez bien, ô Loups!

Ahae! Mon cœur est lourd de choses que je ne comprends pas.

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Ceux qui tuent les serpents seront tués par les serpents,

—dit Chuchundra, avec plus de douleur que jamais.—Et comment puis-je être sûr que Nag ne me prendra pas pour vous par quelque nuit sombre?

Mais sa femme était un oiseau raisonnable, et elle savait que les œufs de cobra voulaient dire de jeunes cobras un peu plus tard; aussi s’envola-t-elle du nid, et laissa-t-elle Darzee tenir chaud aux bébés et continuer sa chanson sur la mort de Nag.

Darzee, en quelques points, ressemblait beaucoup aux hommes.

Elle voleta près du fumier, sous le nez de Nagaina, et gémit:

Sa mère Radha Pyari—Radha la favorite—qui avait été prise dans la même chasse que lui, n’avait pas manqué de lui dire, avant que ses petites dents, ses défenses de lait fussent tombées: «

Les éléphants qui ont peur attrapent toujours du mal

»; et Kala Nag savait que l’avis était bon, car, la première fois qu’il vit un obus éclater, il recula en criant, creva une rangée de faisceaux, et les baïonnettes le piquèrent dans ses parties les plus tendres.

Petit Toomai était juste sur le point de se rendormir aussi, quand il entendit la corde de caire (fibre de cocotier) se rompre avec un petit tintement.

Et Kala Nag roula hors de ses piquets, aussi lentement et silencieusement que roule un nuage hors d’une vallée.

Petit Toomai trottina derrière lui, nu-pieds sur la route, dans le clair de lune, appelant à voix basse:

—Hé! dit-il à demi-voix, et ses dents claquèrent.

Le peuple des éléphants est dehors ce soir. C’est la danse, alors!

Kala Nag sortit de l’eau avec fracas, souffla dans sa trompe pour l’éclaircir, et commença une nouvelle ascension; mais cette fois, il n’était plus seul, et n’avait plus à se frayer de chemin. C’était déjà chose faite:

—

Voilà ce que c’est que d’avoir peur, dit Billy. On se fait blaguer par des bœufs de batterie.

Je pense que cela vous fait plaisir, jeunesse.

—C’est Double-Queue! dit le cheval de troupe. Je ne peux pas le souffrir.

Une queue à chaque bout, c’est trop.

—Exactement mon avis,—dit Billy, en se pressant contre le cheval pour se rassurer.—Nous avons des points communs.

—Je suppose que nous avons hérité ces points-là de nos mères, dit le cheval de troupe.

Ce n’est pas la peine de se quereller là-dessus

... Eh! Double-Queue, êtes-vous attaché?

—

Ne parlez pas de cela, dit-il. Je le sens d’ici, rien que d’y penser.

Cela me donne envie de fuir... quand je n’ai pas Dick sur le dos.

—

Je crois que nous avons tous nos faiblesses, chacun les siennes

,—continua-t-il, en se mouchant.—Tout à l’heure, vous autres, Messieurs, paraissiez alarmés, je crois, lorsque je trompetais.

—

C’est très heureux pour nous que nous n’ayons pas à combattre tous de la même façon, dit le cheval de troupe.

—Ce que je voudrais savoir,—dit le jeune mulet, qui avait gardé le silence pendant longtemps,—ce que je voudrais savoir, c’est pourquoi il nous faut combattre du tout.

—

Un ordre a été donné, auquel on a obéi.

—Mais les bêtes sont-elles donc aussi intelligentes que les hommes? demanda le chef.

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Je voudrais bien qu’il en soit de même en Afghanistan! dit le chef; car, là, nous n’obéissons qu’à notre propre volonté.

—Et c’est pour cela,—dit l’officier indigène, en frisant sa moustache,—que votre Émir, auquel vous n’obéissez pas, doit venir ici prendre les ordres de notre Vice-Roi.