François-René de Chateaubriand

Il y a du sang muet et du sang qui crie; le sang des champs de bataille est bu en silence par la terre; le sang pacifique répandu jaillit en gémissant vers le ciel: Dieu le reçoit et le venge.

Les révolutions, comme les fleuves, grossissent dans leur cours; je trouvai celle que j'avais laissée en France énormément élargie et débordant ses rivages; je l'avais quittée avec Mirabeau sous la Constituante, je la retrouvai avec Danton sous la Législative.

Il faut avoir vécu à cette époque pour se faire une idée de l'effet produit par une voix retentissant seule dans le silence du monde.

Je vous fais voir l'envers des événements que l'histoire ne montre pas; l'histoire n'étale que l'endroit.

Je suis attaché à mes arbres; je leur ai adressé des élégies, des sonnets, des odes.

Les infirmités de l'âme et du corps ont joué un rôle dans nos troubles: l'amour-propre en souffrance a fait de grands révolutionnaires.

La Vallée-aux-Loups, de toutes les choses qui me sont échappées, est la seule que je regrette; il est écrit que rien ne me restera.

Il est dur de naître aux époques d'improbité, dans ces jours où deux hommes causant ensemble s'étudient à retrancher des mots de la langue, de peur de s'offenser et de se faire rougir mutuellement.

En sortant du sein de ma mère, je subis mon premier exil;

Le chant de l'oiseau, en rappelant les souvenirs de la vie pastorale, semblait faire un reproche aux hommes.

Ces méprises d'un homme à entrailles humaines qui s'adresse à une hyène font mal.

«Je le savais depuis un an.»

En ce temps-là, la vieillesse était une dignité; aujourd'hui elle est une charge.

Tous, tant que nous sommes, nous n'avons à nous que la minute présente; celle qui la suit est à Dieu

L'Essai n'était pas un livre impie; c'était un livre de doute et de douleur.

Si un homme était soudain transporté des scènes les plus bruyantes de la vie au rivage silencieux de l'Océan glacé, il éprouverait ce que j'éprouve auprès du tombeau de Napoléon

Depuis cette époque, j'ai souvent vu bâtir pour l'éternité des châteaux plus vite écroulés que mes palais de sable.

Il est des degrés entre les pauvres comme entre les riches

La gloire d'un homme ne remonte pas, elle descend.

Ce sont là des harmonies d'immensité.