याक़ूती तख़्ती की पंक्तियाँ

अस्तु, इन्हीं बातों को देर तक मैं सोचता रहा, पर सुन्दरी हमीदा पर फिर मुझे मुतलक संदेह न हुआ। किन्तु क्यों न हुआ? इसका यही कारण है कि

प्रायः स्त्रियां विश्वासघातिनी नहीं होती, चाहे पुरुषजाति कैसीही कृतघ्न क्यों न हो।

निदान, देरतक में अपनी इसी उधेड़बुन में लगा था कि इतने ही में पुनः उस गुफा का द्वार खुला और मशाल का उजला भीतर आया। यह देख कर मैं सावधान हो बैठा और आनेवाले की राह देखने लगा। तुरंतही हाथ में एक छोटी सी मशाल …

मैंने कहा,-"हमीदा! हाय, यह तुम्हारे जैसी बोरनारी के मुंह से यह मैंने क्या सुना! हाय, इस तुच्छ प्राण के बचाने के लिये तुम मुझे झूठी हलफ़ उठाने की सिक्षा देतीहो! किन्तु सुन्दरी! तुम निश्चय जानो कि

सिक्खवीर जितना झूठ से डरते हैं उतना मृत्यु से कदापि नहीं डरते

, वरन उसे महातुच्छ समझते हैं।"

अहा! जिस समय गुरु तेगबहादुर ने मुसलमानी धर्म के ग्रहण करने की असम्मति प्रगट की थी और औरंगजेब के हुक्म से वेकत्ल किए गए थे। तो जब जल्लाद की तेज़ तल्वार उनके सिर पर उठी थी, उस समय उन्होंने यही कहा था कि,-"

मैंने सिर दिया, परन्तु धर्म न दिया!

" आहा! उसी पूजनीय गुरु का शिष्य हो कर मैं प्राण के भय से धर्म त्याग करूंगा! कदापि नहीं। हाय, वह जीवन किस काम का रहेगा, यदि मैं निज धर्म त्याग करके कापुरुष की भांति अपने बैरीसे निज प्राण की भिक्षा मांगूंगा!

यह बात मैंने बड़े आवेश के साथ कही; क्योंकि

जैसे बुझने के समय दीपक एकबार 'दप्प' से जल उठता है, उसी प्रकार मृत्यु को सामने देखकर मेरा हृदय भी उपसित हो उठा

और मैंने बड़ी दृढ़ता के साथ ऊपर कहा हुआ वाक्य कहा। मेरी बातें सुनकर मेहरखां ने कहा,-"सुन, बेवकूफ़!

यह जानते ही मैं मारे प्रसन्नता के अपनी मृत्यु को क्षण भर के लिये भूल गया, परन्तु तुरंत ही जल्लादों के संकेत करने से मैं सावधान हो गया, पर मेरी दृष्टि उस अचल-प्रतिमा ( हमीदा ) ही की ओर लगी रही।

अहा, प्रेम! तू धन्य है! सामने मृत्यु, सिरपर घासक, बगल में काल और चारो ओर ले निराश की फांसी, तिलपर भी प्रेम!

अतएव कहते हैं कि प्रेम तू धन्य है! क्षणमात्रही का जीवन अब रहगया है, दीपक बुझने में अब कोई सन्देह नहीं है। आशा एक दम से शून्य में मिल गई है और दुराशा ने भी एक प्रकार से साथ छोड़ दिया है, तथापि प्रेम!

हमीदा,-"निहालसिंह! इस बारे में मैं तुमको कसूरवार नहीं बनाती!

ओफ एहसान का बदला चुकाना कितना मुश्किल है!

"

यही तय कर चुकी थी कि अपना इश्क तुम पर हर्गिज़ ज़ाहिर न करूंगी और तामर्ग सिर्फ तुम्हारी ही याद में इस ज़िन्दगी को बसर कर दूंगी, लेकिन मुझसे भी ऐसा न होसका और आखिर दिल की कमजोरी के सबब वह ज़ाहिर हो ही गया।

किसीने सच कहा है कि इश्क और मुश्क की बू लाख छिपाने पर भी नहीं छिपती।

"

… किसी दौलत की जाहां नहीं हूं। और जो तुमने 'कष्ट' की बात कही, सो तुम्हारे लाथ रहने में जितना आराम मुझे महलों में मिल सकता है, उससे कम चैन जंगल पहाड़ों की झोपड़ी में नहीं मिल सकता। और फिर इन बातों की ज़रूरत क्या है?

देखो, सूरज और कमल की और चांद और चकोर की मुहब्बत कितनी दूर रहने पर भी बराबर निभी जाती है!

"

हमीदा,-"

निहालसिंह! तुह्मारे बगैर मैं जी कर क्या करूंगी!

भला, तुम्हारी जुदाई से मेरी जान बच सकेगी!